Ecuador: Andes, Amazonia y Pacífico, almas y colores del Ecuador.

Después del desayuno, llegamos a Quilotoa y su hermosa laguna con sus aguas turquesas en constante cambio. Partimos para una caminata que nos lleva alrededor de este Maar (término geológico que designa un antiguo cráter ahora sumergido). En algunos lugares, los vapores de azufre crean un hervor en el agua. La caminata no es técnicamente difícil, ¡pero las subidas y las bajadas se suceden! Desayuno en un restaurante local. Por la tarde, nos trasladamos a la ciudad balneario de Baños, ubicada a solo 1800 metros sobre el nivel del mar. Iniciamos el descenso que nos lleva a la cuenca del Amazonas. Baños ofrece vegetación tanto andina como tropical, ya que el balneario se encuentra en el cruce de caminos entre los Andes y la Amazonía. Cena libre y noche en un hotel en el centro de la ciudad.

Esta mañana partimos hacia las faldas del volcán Chimborazo (6270 m). La reserva Chimborazo ofrece paisajes lunares y minerales de arena, tierra y piedras. Podemos observar allí muchas vicuñas (“vicuñas”) así como alpacas y llamas en total libertad. En vehículo llegamos al primer refugio (4800 m) que lleva el nombre de los hermanos Carrel, quienes acompañaron al famoso montañero Edward Whymper en la primera ascensión al Chimborazo en 1880. Luego de una caminata opcional de aproximadamente una hora y media de regreso, ¡llegamos al refugio Whymper ubicado a una altitud de 5000 m! ¡La caminata es fácil pero la altitud es alta! También es uno de los refugios más altos del mundo. Después de este esfuerzo opcional, tomamos nuevamente el camino a Salinas de Guaranda, comunidad asentada en las afueras del resguardo de Chimborazo. Esta comunidad andina es completamente autónoma gracias en particular a José Dubach, quien enseñó las técnicas de elaboración de quesos y chocolates suizos a la población local. Hoy existen muchas cooperativas que permiten que la región prospere. Almuerzo en restaurante comunitario. Continuamos la visita de este encantador pueblecito y sus diversas fábricas, para degustar los productos locales. Al final de la tarde, tomamos el camino de regreso hacia la comunidad de Calpi, cerca de Riobamba. Cena y alojamiento en el albergue. Hoy existen muchas cooperativas que permiten que la región prospere. Almuerzo en restaurante comunitario. Continuamos la visita de este encantador pueblecito y sus diversas fábricas, para degustar los productos locales. Al final de la tarde, tomamos el camino de regreso hacia la comunidad de Calpi, cerca de Riobamba. Cena y alojamiento en el albergue. Hoy existen muchas cooperativas que permiten que la región prospere. Almuerzo en restaurante comunitario. Continuamos la visita de este encantador pueblecito y sus diversas fábricas, para degustar los productos locales. Al final de la tarde, tomamos el camino de regreso hacia la comunidad de Calpi, cerca de Riobamba. Cena y alojamiento en el albergue.

Partimos hacia la ciudad de Guayaquil. En el camino, nos encontramos con una vegetación cambiante y, en particular, cruzamos el famoso parque Cajas. Descendiendo hacia la costa, apreciamos los manglares y las tierras agrícolas que alguna vez formaron una de las regiones más ricas del Imperio español. Cruzamos las culturas de la provincia de El Oro: plantaciones de banano y cacao. Pasamos cerca de la ciudad costera de Machala, conocida como la capital bananera del mundo. También observamos algunas plantaciones de teca, una madera muy costosa que se usa bastante para fabricar muebles. Atravesamos la región de los grandes ríos del Guayas y grandes planicies costeras apreciadas por las aves pescadoras, donde abundan los arrozales. Después de aproximadamente 3h30 en el camino, llegamos a Guayaquil, el mayor puerto y centro económico de Ecuador en el occidente del país. Guayaquil es también la ciudad ecuatoriana más poblada. Radicalmente opuesto a Quito, Guayaquil es más festivo y colorido pero culturalmente menos interesante. Podemos caminar por el Malecón, y observar su famoso reloj, así como los Palacios Municipal y de Gobierno, la impresionante estatua de la Rotonda, y sobre todo el colorido barrio alto de Las Peñas donde es lindo compartir una bebida. De acuerdo con el horario de salida, nos trasladan al aeropuerto de Guayaquil para tomar nuestro vuelo de regreso. Guayaquil es más festivo y colorido pero culturalmente menos interesante. Podemos caminar por el Malecón, y observar su famoso reloj, así como los Palacios Municipal y de Gobierno, la impresionante estatua de la Rotonda, y sobre todo el colorido barrio alto de Las Peñas donde es lindo compartir una bebida. De acuerdo con el horario de salida, nos trasladan al aeropuerto de Guayaquil para tomar nuestro vuelo de regreso. Guayaquil es más festivo y colorido pero culturalmente menos interesante. Podemos caminar por el Malecón, y observar su famoso reloj, así como los Palacios Municipal y de Gobierno, la impresionante estatua de la Rotonda, y sobre todo el colorido barrio alto de Las Peñas donde es lindo compartir una bebida. De acuerdo con el horario de salida, nos trasladan al aeropuerto de Guayaquil para tomar nuestro vuelo de regreso.